学生の声 | Admissions

学生の声

Lashmi Piriyaはインドのチェンナイ市出身で博士課程の3年目です。高校で生物学のとりこになり、学士課程では腫瘍生物学の勉強に重点を置きました。博士課程では癌の研究をしたいと決め、分子細胞生物学のサマーインターンシップに参加しました。最後のインターンシップはOISTで、そのコミュニティが気に入ったため博士課程を受験しました。「ここの人たちが大好きです」とLashmi。「とても元気づけられるし、みんな家族のようです」。

OISTでの最初の1年間、Lashmiは何を専門にしていくか決めず、興味の対象は細胞生物学から流体科学へ、そして神経科学へと行ったり来たりしました。「専攻を変えることになるとは思ってもいませんでした」と言いながら、神経科学のラボでの研究がとても楽しかったことに自分自身で驚いたと語っています。「生命工学から神経科学への研究分野の移行というのはかなり大きな変化です」、とLashmiは認めています。3年目となる現在は、神経伝達物質放出の分子メカニズムに重点的に取り組んでいます。

夢中になれることを見つけられただけでなく、専門分野を大きく変えることができたことはローテーションの賜物だとLashmiは評価しています。「他の分野を一からから勉強しなければならないわけですから、かなりハードルは高いです」としつつも、「でもこうした挑戦が新たなことに取り組む自信を与えてくれます」と語ります。

2014年秋

OIST博士課程１年目のLin Li は彼が8才の頃、彼の出身である中国北部で、父親と祖父がかけている眼鏡でよく遊んでいました。テレビが大好きで、どのように動くのかとても興味があったので「よく眼鏡を使って、テレビの小さい画素を見ていました」と彼は言います。すぐに、彼自身も眼鏡が必要になりましたが、これは彼の光学への興味をさらに駆り立てる事になりました。12才の時、使い古しの眼鏡のレンズを再利用して顕微鏡を作り上げ、携帯電話の画素を見て遊んでいました。

その後、光学は物理学の中でもLinの好きな分野であり続けていますが、OIST Ph.Dプログラムのラボローテーションを通し、今後の方向性について更に模索を続けています。

彼の趣味はピアノを弾く事です。OISTに来る前に在籍していた大学で二年前に友人から習い始めました。彼のお気に入りは日本のアニメ映画の曲です。「映画の音楽を最初に聞いて始めて映画について興味を持つ、という事はしょっちゅうあります」と言います。

沖縄にくる前、LinはOISTからオックスフォード大学で８週間英語を学ぶ機会を与えられました。ホームステイをしながら、毎日英語の学校に通い、更に世界中に友達を作る事が出来た！と彼は語ります。

2014年秋

沖縄育ちの和宇慶 朝士さんは、OIST博士課程2年次の学生です。数学と科学にはずいぶん前から興味があり、子どもの頃、そろばんを習っていました。「技術を習得してしまえば、そろばんは必要ありません」と言いながら、即座に、何も書かれていないページに大きな桁数の数字の掛け算や平方根を書いて見せてくれました。「問題を視覚化すれば答えが見つかります」

しかし、そろばんは彼にとってスタートに過ぎませんでした。「高校にいた頃、科学者ってかっこいい、と思いました。発見をして、命を救い、新たな医薬品を創造するのですから」と語ります。和宇慶さんはHIVなど感染症について学ぶことに興味を覚え、医薬品の研究開発に従事したいと考えました。生物学と化学の授業を受けている最中に、基礎科学の研究に大きく心惹かれる自分に気付いた彼は、現在は植物エピジェネティクスを研究しています。

「植物は僕にとってかなり新鮮でしたが、分子生物学は同じようなものです」「僕が興味を持っているのは、素晴らしい新たなメカニズムを発見することであり、こうしたメカニズムの多くは、ヒトの体内にも存在しています」と彼は言います。

2014年秋

博士課程3年目のMart TootsはエストニアのタリンからOISTに来ました。そこで数学統計学で学士号と修士号を取得するとともに、計算科学も多く学びました。「OISTについて知ったのは全くの偶然です」と、Martは思い返しています。「エキゾチックな場所にあり、学校の理念が他とは違います。それに日本はとてもおもしろい国です。全てが刺激的に思えて、自分を試してみようと思いました」。

現在、構造細胞生物学を学びながら、MartはOISTに来たことで自身の博士課程研究の展望がどのように変わったかを思い出しています。「同じ分野に留まりたいとは決して思っていませんでした。それよりもこれまでに修得したことを別の研究分野で応用したいと考えていました。OISTは、そうしたことを行うのに絶好の機会を提供してくれました」。Martの研究は、微結晶を用いた有機タンパク質の三次元構造のモデル化に重点を置いています。「多くのソフトウェアを開発し、統計学と数学の知識を応用する必要があります。ただしサンプルの準備や高倍率のさまざまな顕微鏡の使用など、多くの実験系研究室での実習もしなければなりません」。

博士課程の研究も3年目となり、Martは多くの文化、特に考え方の相違にふれ、これがいちばん大きな影響だったと振り返ります。「さまざまな背景を持つ多くの人々と話す機会を得て、世界観、特に研究に対する見識が広まりました」。またアウトドアも愛する者として、「沖縄は、外で身体を動かしたいと思ったときにそれを叶えてリラックスすることができる最高の場所です」と、付け足しました。

2014年秋

Nilupaer Abudukeyoumu は中国北西部の出身で、博士課程3年目です。新疆の高校で、生物の先生から、電気を生成するバクテリアについて教わったことを覚えており、ウルムチの大学に入学したら、生物学を学ぼうと思っていました。しかし入学選考は非常に厳しく、Nilupaerは化学工学に進路を変えました。

学業開始当初、Nilupaerは化学物質の大規模な貯蔵法を研究し、要求される貯蔵タンクの種類や施設間の化学物質の輸送方法について学びました。しかし、この狭い専門分野で成功する可能性が非常に限られていることにすぐに気づきます。「最高のエンジニアになることもできるでしょうが、」と、Nilupaerは言います。「しかし、多くの企業がこうした職業には男性を求めており、女性が入る余地などほとんどありません。」

博士号取得のためにいくつかの研究所に願書を出しましたが、専攻分野を変えるような機会を与えるところはOISTを除き皆無でした。「OISTのプログラムは分野を越えたもので、私が希望する研究とそれまでの経歴が離れていることは問題になりませんでした。」現在Nilupaerは、OISTでの学業を始めたときには全く知識のなかった神経科学を学んでいます。ゼロからスタートすることは少しも問題ではなかった、とNilupaerは断言しています。「OISTでは、学びたいときに教えてくれる人が必ず傍にいます」

2014年秋

Maki Thomas Kohata はOIST博士課程１年目です。東京出身で、大学は沖縄の琉球大学に行きました。3年間、沖縄で勉強した後、渡米し、１年間ジャーナリズムを主としたコミュニケーション学を専攻しました。その後、ボストンのマサチューセッツ大学に移り、環境学を専攻している際に、初めてOISTのことを知りました

「水を扱うことが単純に好きなのです。いつも水の作用に興味を持っていました」と甲畑は言います。彼女のこうした探究心と「水好き」が高じて現在、流体力学を研究しています。OISTで一番何を楽しんでいるか尋ねたところ、彼女は次の2つを強調しました。1つ目はワークショップの数が多く、多様であることで、機会があれば必ず参加しているそうです。2つ目は毎日個性豊かな人々と一緒に研究できることで、とくにこの2つ目が大変おもしろいとのことです。

「私の教授は他の分野の人と研究することに対してとてもオープンです。教授の専門は主に物理学ですが、研究室で一緒の研究者は生物学を専攻していた人たちです」。さらに続けて、「私の研究対象は水文学で、これは物理学や工学に近い分野ですが、直接の研究指導教員は生物学専門で……。こういった環境は、今後取り組んでみたい研究について学ぶユニークなまたとないチャンスです。」

2014年秋

Zafer Hawash は、OISTで太陽電池の研究をする博士課程3年次の学生です。パレスチナ育ちの彼は、そこでまず電子工学に興味を持ちました。「周りにあるものをよくいじり回してきました」とZaferは言います。物理学と電子工学の学士号を取得後、東エルサレムに移り、ナノテクノロジー材料科学研究所で薄膜の研究をしました。

PhDのプログラムを探し始めたとき、Zaferは従来のアプローチには限界があると感じました。「ほとんどの博士課程在学生は、1人の教授と1つの研究室に所属して、それで終わりです」と説明し、「ここではラボ・ローテーションによって、自分のやりたいことを見つけることができます」と続けます。Zaferは、ラボ・ローテーションを4回終えた後、エネルギー材料科学の研究を行うことに決めました。

彼は、日本に引っ越すことに少し気後れしていたことを認めています。母親に沖縄に行くことを伝えると、地図を見てもどこにあるかほとんどわからないと心配していたそうです。けれども、Zaferにとって最も重要だったのは、OISTが電子分野において豊かな知見のある地域で研究する機会を彼にもたらしてくれたことでした。「日本の技術研究は本当に進んでいますが、普通は言葉の壁に直面してしまいします。しかし、OISTではその壁がありません」と、Zaferは語っています。

2014年秋

Caroline Starzynski は博士課程の3年目で、OISTで細胞周期の研究に携わっています。国籍はポーランドですが、ドイツ出身であり、元々は分子生物学を履修し、副専攻として日本語を学んでいました。「いつも日本で勉強したいと思っていました。」とCarolineは言います。日本でで学んだ最初の機会は、筑波大学においてミトコンドリアと癌との間に何らかの関連があるかどうかを明らかにする研究した時でした。

修士課程のプロジェクトを開始する時期が来たとき、Carolineは日本に留まりたいと考え、その可能性を探しているうちに、OISTに出会いました。「それまでOISTのことは全く聞いたこともありませんでした。でも、まあいいかな、よし、と思いました。ここでは全てが斬新でした。」目下Carolineは細胞周期の進行と、窒素喪失が酵母に与える影響について研究しています。

OISTで過去3年間に経験した最も感慨深い思い出は大学の誕生に立ち会えたことです。「大学が成長していく過程を最初から見ることができたことはとても素晴らしく、その過程の何もかもがとても寛大で柔軟に行われました。」と述べています。「魅力的な研究者や教授が多く、OISTの環境はカジュアルでありながら、同時に学術的でもあります。」そして今、母親となったCarolineは、OISTの充実した支援環境を体験しました。「赤ちゃんがいるにも関わらず、私のことを受け入れてくれました。大学での勉強を続けることができる上、とても融通が利きます。非常にポジティブな環境のおかげで、ここでとても楽しく研究が行えてます。」

2014年秋

OISTに入学し3年目のYi-Jyun Luoは台湾出身で、台湾で海洋資源学士号と海洋バイオテクノロジー修士号を取得しました。OISTについては当時のアドバイザーから初めて聞き知りました。OISTが毎年行うワークショップに世界中から招待されたスピーカーの1人だったのです。

OISTについて詳しく知るようになってからのYi-Jyunの心は決まっていました。行われている研究内容だけでなく誰と共に研究ができるかが彼にとっては重要だったのです。「OISTに参加する以前に、博士論文のスーパーバイザーとして共同研究ができればと思っていた人物がいました。海洋生物の発生生物学分野で非常に著名な方です」Yi-Jyunはさらにこう述べています。「その人のユニットで、ゲノミックスと生命情報科学の指導を受けたいと思っていました。その機会を得られるということが、僕がこの地に来ることを切望した理由です」。

Yi-Jyunの現在の研究は、腕足類（体の腹部と背部に硬質の殻を持つ海洋動物）のゲノム解読を中心に展開しています。OISTで一番楽しんでいることを尋ねると、次のような答えが返ってきました。「壁がないこともとても素晴らしいのですが、それよりも最も重要なことは雰囲気です。失敗を恐れないで挑戦してみなさい、と皆に勇気づけられます。何をしたいかがわかっていれば、科学にとって何か新しく興味深いことをするためのリソースがここにはあります」

2014年秋

Jui-Yin Linは台湾出身で博士課程の2年目の学生です。母国ではChiao Tung（国立交通）大学フォトニクス学部でフォトニクスを学びました。Jui-Yinの夫が研究者としてOISTに籍を置いたときに、自身もOISTに行くことを決意し、競争の激しい選考プロセスを通過して博士課程に入学しました。Jui-Yinは次のように述べています。「私たちの状況を考えると、ここの学生になれたことはとてもラッキーだったと思います。」

Jui-Yinは量子ダイナミクスの研究を開始したところです。「ちょうど研究を始めたところですが、私の希望は、量子計算分野で何かを構築する一助になることです。」研究に大きな熱意と期待を抱くJui-Yinは母親でもあり、OISTの最も優れた点は、チャイルド・ディベロップメント・センターの存在だと感じています。

「新米ママとパパとして、多大な支援を受けました。キャンパスからもとても近く、便利で、保育料も良心的です。何もかもが本当に素晴らしいです。」と述べ、さらに次のように語っています。「子供たちにとっても素晴らしい環境です。OISTには実に多くの文化が存在し、その中で子供たちは皆、一緒に遊んでいます。」Jui-Yinはそれと同じような異文化への寛容さや包容力がOISTキャンパスでも感じられることをうれしく思っています。「ここでは誰にでも気軽に声を掛けることができます。まるで古くからの友人のように。現在のところまだ英語の勉強中ですが、教授たちは皆とても親切です。いろいろな意味で他とはかなり違っているのです。」

2014年秋

博士課程2年目の川村和人は青森生まれですが、ニューヨーク州育ちです。専攻は生物学で、神経生物学を専門としていました。OISTに来る前は東京におり、東京都医学総合研究所で技術員として働いていました。そこで実験室での作業をするようになって初めて、博士号取得に興味を持つようになりました。「何か新しいものを発見できるという点が一番良いところです。」と川村は言います。

友人と同僚からOISTのことを聞き、彼は願書を出しました。「アメリカで育ち、当時は日本で働いていたので、OISTは自分には最適だと考えました」。薦められたことで応募したわけですが、最も心を動かされたのはOISTの環境でした。「アドミッション・ワークショップに参加し、他の受験者たちに出会い、OISTが大変国際的であることを目の当たりにしました。そして本当に自分が科学に携わりたかった環境はここだと実感しました。」

彼の目下の興味の対象は神経変性疾患です。いつの日かアルツハイマー病などの疾患の予防に役立つことを願いながら、線虫を用いて、脳細胞がどのように変性していくかを研究することによって、ヒト脳細胞の類似物質を見つけようとしています。現在の研究について最も気に入っている点を尋ねると、「自分が追及したいことを追及できる研究の自由」という回答が言下に返ってきました。

2014年秋

山村 頼子さんはOISTの博士課程1年目の学生です。幼少期の大半を東京で過ごしましたが、インドネシア、スイス、神戸そして奈良にも住んでいたこともあります。「OISTの環境が良いので、沖縄はこれまで過ごした中でもお気に入りの場所だと思います。」と彼女は言います。

山村さんが科学への興味を持ち始めたのは、つい最近です。より専門的なことだけを勉強することに興味がなくなってしまうことを心配したのは、大学でアラビア語を専攻して2年が過ぎた頃でした。彼女は、他の選択肢を探し続けられる一般教養課程の、より幅広く勉強できる学科に移りました。「エビデンスに基づいた回答が得られるテーマに取り組むのが好きなのです」と彼女は言い、最終的に認知心理学に重点を置くようになったと説明しています。

山村さんは論文を書くためのラボは既に決めてあるものの、自身のスキルを磨くためにラボ・ローテーションを利用しています。「OISTにいる多くの研究者や学生が持っている数学と物理の知識が私には幾分不足しているように感じています。」「ですから現在は流体力学のラボでローテーションをしています。」また、研究室ではなく大学院のPhDプログラムに所属することでより多角的に評価してもらえる、と彼女は言います。「OISTは、1つの分野に対する学生の貢献だけではなく、学生の興味、すべてを含めて受け入れてくれます。」と彼女は述べています。

OISTの中で彼女が気に入っている点は、多種多様な人々と関心事です。「私は複数の他の学際的な研究所に在籍していたことがあるのですが、同じ日に生物学者と物理学者と話をする機会がある場所は他にはありません。分け隔てをするのは実に簡単ですが、OISTの人々は交流するために時間を作っています。」と述べています。

2014年秋

Thomas NiedduのOISTにおける最良の瞬間は、量子という概念を理論的に研究するThomas Busch准教授のクラスを受けているときに訪れました。ちょうどコースが修了しようという時、Busch准教授はThomasに量子力学を引き続き勉強するよう勧めたのです。ThomasはBusch准教授に言いました、彼が授業でいい成績をおさめる事が出来たのは、単に彼がその時突き上げる衝動に駆り立てられていたからに過ぎないからだと。しかし、先生は「自信を持ったらいい。」と言いました。ThomasはBusch准教授の言葉を思い出します。「それは全ての科学者を突き動かしている感情だ。もっと学び、さらに良くなる努力をするのは君次第だよ。」

博士課程2年目のThomasは、現在、レーザーを利用し原子を冷却するという研究をしています。

OISTに入学する時に一番辛かったのは、家族と離れる事だったと彼は語ります。両親にOISTに応募すると伝えたとき、両親はThomasがベルギーから出る事について大変心配しました。翌年、Thomas の母親がOISTを訪れた時、彼女は初めて息子の決断が完璧に理解できたといいます。「母の目にも、ベルギーにいた時の研究室とOISTの研究室の違いは一目瞭然だったのです。」

彼は、OISTのガーデンクラブに所属しています。「ガーデンクラブでの活動は何よりも心が安らぎます。」植物が食べ物に成長していく課程を見るのが好きなんだとThomasは言います。「これが、庭で収穫したものなんだ、と誇りをもって言えるのです。」

2014年秋

Peter MekhailはOISTの博士課程2年目で、研究を愛してしまったのは両親のせいだと冗談交じりに語っています。「僕がまだ小さかった頃、勉強なんてしたくないと言うと、彼らは僕が本当は勉強が好きなのだと説得して来たのです」バイオテクノロジー業界での仕事に就こうとした後、やっぱり学業に戻って博士号を取得する、と両親に伝えました。「僕は両親にうまくしてやられてしまったというわけです。」

Peterを日々の科学の研究に駆り立てているのは、科学が持つ大きな力です。「月に住むことや癌の治癒への興味が、『なぜ今すぐに研究を始めないのか』と僕を駆り立てます。」Peterはよく過去の出来事を振り返り、科学者らがどのように結論に到達したかに感嘆しています。「なぜ誰も巨大な磁石を用意して、人体の周囲に巻き付けて体内を観察しないのでしょうね」と不思議そうに尋ねてみせます。「MRIが一足飛びに発明されたわけではないことは知っていますが、あれほど急速に発達したのは不思議な気がします」。50年前にタイムスリップしてMRIの話をすれば、「磁石にそんなことはできない」と言われるでしょう、とPeterは指摘します。

PeterはOISTに来る前は、英国、エジプトそしてニュージーランドで過ごしました。ニュージーランドが故郷のように感じ始めていたため、かの地を一番恋しく思っています。とは言え、OISTで自身を取り巻くコミュニテイにも満足しています。「みんなと打ち解けるのに時間はかかりませんでした」と、彼は言います。「海の目の前に住み、他では出会えない人々と施設に囲まれて。好きになれないわけがないでしょう？」

2014年秋

Larisa Sheloukhova

OISTでは自分の専門分野の知識を深められるものから、他の研究分野について学べるものまで、授業の選択肢が数多くあり、指導教授のアドバイスをもらいながら自分でコースの組み立てができます。そして私がOISTで一番気に入っているのは、研究室と学位論文の研究テーマを自由に選べ、さらに必要なアドバイスを受けられることです。また私たち学生が、最新機器を自由に使用できることにより、自分の頭の中にアイデアを浮かべば、必要な機器を使用して、すぐ実践に移していけることも魅力に感じています。

ジャーナリズムに興味があった私は、プロフェッショナルディベロップメント科目で雑誌を製作するプロジェクトを仲間と立ち上げました。雑誌を制作するには内容の決定、デザイン、校正、資金調達など様々な課題があり、このプロジェクトを通して、締切厳守や、優先順位の決定、チームワーク、交渉力、また時には妥協を要することなど、キャリアに結び付く重要なことを学ぶことができました。私たちの活動が地元沖縄の新聞にも取り上げられ、モチベーションも上がりましたね。

2016年秋

Hiroaki Hamada

うつ病に関連が深いとされているセロトニンについて研究し、システムニューロサイエンスの立場から、セロトニンが脳制御にどうかかわるかについて調べています。特に、脳活動を幅広く計測できる機能的磁気共鳴法(fMRI)を用いて、セロトニンの脳制御についてネットワーク理論、力学系、統計物理学、機械学習といった解析手法を用いながら様々な観点から明らかにして行きたいと思っています。

OISTを選んだ理由は、現在所属する神経計算ユニットを主宰する銅谷賢治教授が神経科学と機械学習を組み合わせて研究していることを知り、私も銅谷教授のような研究をしたと思ったからです。授業での楽しさは、分野の違う学生や教授と深い議論を交わせることです。統計物理学の授業は、私以外は物理学を専攻している学生だったので、彼らと率直な議論を交わせる中で、新たな視点に気づけた時に興奮したことを覚えています。これは他の大学院では絶対味わえないことです。

一方苦労は、他に似た研究をしている人がいない中、孤立したプロジェクトを一人で立ち上げることでした。何をして良いのか分からず、とにかく考えられるすべてを試し、失敗と成功を繰り返しながら徐々に何ができるかについて知ることができました。

こうした試行錯誤の中で得られた知識や技術を、他の学生や研究員の方に興味を持ってもらったことで、共同研究が始まりました。複数の分野で自分のアイデアや技術が応用されると思うと、とても嬉しく思います。そして自分の研究レベルが上がるにつれて興味を持ってくれる方々が増え、より質の高い研究をしていきたいと強く思うようになりました。また様々な方に協力してもらう中で、信頼を得ることもでき、当初は厳しかった方から優しい言葉をもらうことも増え、サイエンティストとして、良い信頼関係を築いていると実感する瞬間に充実感を得ています。

2016年秋

Yuna Hattori

琉球力学ユニット選んだ理由は、研究内容や方法に興味を持ったのももちろんですが、教授が非常に魅力的な方だったからです。

OIST少人数制で、しかも分野で別れていないので、授業で違う分野お学生の考え方を知ることができて楽しいです。一方で自分の知識・能力不足に直面した時は落ち込んだりしていましたが、逆の考え方をすれば、研究を通して多くの道のことを学ぶことができているのだと思い始め、最近は落ち込むこともなくなりましたし、答えを見出した時にはとても充実した気分になります。

沖縄は本土から離れた場所にありますが、OISTは日本の大学・研究所はもちろん世界各国の大学・研究所とのつながり、交流が十分にあるので、良い刺激となっています。将来は、OIST得た知識やネットワークをフルに活用し、研究を続けていきたいと考えています。

2016年秋

Ankur Dhar

ラボローテーションは最初の１年間で自分の専門分野に加えて、専門外の研究分野についても学ぶ制度です。専門外の知識を得る事で、専門の研究に対して新たなアプローチの方法を思いついたり、連動性に気づく事ができます。実際、自分が研究している物理学が生物学とどのように関係しているかなど、検証することができ、これは非常に有意義な経験で、学ぶことが多くありました。

また、ローテーションを通して、当初、専門的に研究しようとしていた分野から離れて、全く異なる研究を始めた学生もいて、これもOISTのプログラムと自由さならではだと思います。

OISTには、世界最先端の情報が集まり、優れた科学者もいて、自分にとってはまるで「最高の遊び場」のようです。ただし、自由に研究ができる分マニュアル的なものは一切なく、最終的にどのくらい自分が成長できるかは、本人次第。自由で柔軟せがある環境を求める学生には最適な学びの場所だと思います。

2016年秋

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